Ароматичні масла - це ефірні масла рослинного походження, що володіють сильним запахом і корисними властивостями. Пройшло кілька тисяч років, з тих пір як людина вперше почала використовувати ароматні есенції, отримані з рослин. На сьогоднішній день у різних областях нашого життя (медицині, косметології, харчовій промисловості) використовується близько 300 видів ароматичних масел.
Відомо близько 50 сімейств рослин, із представників яких одержують ароматичні масла (наприклад, сімейство губоцвітих - м’ята, меліса, тмин, лаванда). Ароматний ефір одержують не із усієї рослини, а з певних частин. Місця скупчення ефірних масел у рослин різні, наприклад: корінь (імбир), стовбур чи деревина (сандал, чайне дерево), листя (лимон, евкаліпт), суцвіття (троянда) і плоди. У плодах масло може перебувати в шкірці, у м’якоті, у зернах.
Ароматичні масла застосовують як поодинці, так і у вигляді різних композицій. Залежно від певних властивостей масел, існують різні комбінації: тонізуючі, релаксуючі, збуджуючі (афродизіаки), антисептичні й ін.
У чистому виді ароматичні масла не використовуються, це може викликати роздратування шкіри й слизової оболонки, їх звичайно розбавляють (з водою, масажним маслом, гліцерином).
Ароматичні масла додають у ванну, роблять інгаляції й масаж, використовують в аромалампах.
Використовуючи ароматичні масла, не варто забувати про те, що існує індивідуальне несприйняття і алергія. Перш ніж використовувати яке-небудь масло, необхідно провести тест-пробу, нанести незначну кількість на ліктьовий згин або на шкіру за вухом, і протягом двох годин спостерігати за реакцією, якщо немає почервонінь, сверблячки, неприємних відчуттів і алергійних реакцій, то масло сміло можна використовувати.
Перед застосуванням обов’язково довідайтеся основну дію масла, якщо ви хочете розслабитися й відпочити й при цьому використовуєте тонізуюче масло, то ефект буде зворотний очікуваному.